Qu’est-ce qu’un Roman Historique ?

Dans cet article, nous aborderons le concept de roman historique dans le contexte littéraire, ses origines et ses caractéristiques les plus importantes.

En outre, nous nous pencherons sur la vie de certains des auteurs les plus représentatifs du sous-genre.

La connaissance de l’histoire nous a toujours permis de nous rapprocher du passé pour comprendre notre présent.

L’importance d’étudier cette discipline réside dans la possibilité de comprendre les changements de la société dans de multiples aspects de la vie.

Les romans historiques sont des œuvres de fiction qui cherchent à montrer la réalité du monde à différentes périodes de notre histoire.

Qu’est-ce que le roman historique ?

Le roman historique est une œuvre de fiction et un sous-genre littéraire dont le but est de recréer une époque ou une période lointaine (de préférence) à partir de personnages et de situations qui se sont produits dans la vie réelle.

Il est important de différencier le roman historique de la fiction historique, qui décrit des événements et des personnages fictifs se déroulant dans le passé.

Ce type de récit tente d’évoquer et de transmettre les coutumes, l’esprit et la situation sociale d’une période spécifique de l’histoire par la construction de détails réalistes et fidèles aux faits historiques.

Dans certains cas, le roman historique peut mélanger des personnages historiques et des personnages fictifs.

Les auteurs des romans de ce genre dépeignent souvent la société d’un point de vue plus large. Ceci afin de refléter l’impact de chaque épisode sur la vie individuelle des personnages.

Origine du roman historique

Après un certain nombre d’œuvres pionnières dans le genre, le roman historique s’est imposé dans le paysage littéraire au cours du XIXe siècle.

L’Écossais Sir Walter Scott est l’auteur qui a officiellement inauguré le genre avec ses romans décrivant la vie au Moyen Âge en Angleterre. Waverley, publié en 1814, est le premier d’entre eux.

Les origines du roman historique en tant que genre se situent à l’époque du romantisme en Europe. Ainsi, la fiction historique est devenue une expression artistique des romantiques nationalistes.

Les auteurs du genre s’opposaient aux nouveautés et aux changements que la bourgeoisie apportait au monde, et le roman historique en était la catharsis.

Ainsi, chaque écrivain a cherché une sorte de refuge dans le récit historique, mais a en même temps fait une critique du présent à travers les événements du passé.

Au début du XXe siècle, le sous-genre s’était déjà établi aux États-Unis en se concentrant sur les guerres civiles et autres conflits armés internes.

Plus tard, des auteurs utiliseront les deux guerres mondiales comme sources d’inspiration. En témoigne le roman L’homme flambé (1992), dans lesquel quatre personnages cherchent à survivre dans un lieu abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ou Elle s’appelait Sarah (2006), un roman de Tatiana de Rosnay qui raconte la vie d’une femme juive harcelée par les nazis.

Principales caractéristiques du roman historique

Voici quelques-unes des caractéristiques qui distinguent le roman historique des autres sous-genres de roman :

Il utilise des événements historiques précis

L’exactitude historique est l’un des points forts de ce type de roman. Il peut s’agir d’un événement précis ou d’une période charnière qu’il est toujours facile d’identifier par ses coutumes et ses normes.

Certains contextes précis utilisés dans ces œuvres littéraires sont la Grande Dépression ou la Seconde Guerre mondiale.

Créativité dans l’intrigue

L’un des aspects qui différencient le roman historique des autres genres est l’utilisation de procédés littéraires pour ajouter de la fantaisie à l’oeuvre. L’intrigue doit être créative et combiner fiction et histoire.

Par exemple, dans le roman Gatsby le magnifique de F. Scott Fitzgerald, l’intrigue se déroule en 1920, lorsque le jazz devient populaire à Long Island.

Traditions et coutumes

Les comportements, le langage et les coutumes des personnages doivent être conformes aux traditions de la période historique en question.

Cela se voit dans des détails simples comme l’argot des personnages. Pour écrire une fiction historique, l’auteur doit retourner dans le passé et le ramener dans les pages de son œuvre.

Des recherches approfondies

Pour écrire une fiction historique, l’auteur doit retourner dans le passé et le ramener dans les pages de son oeuvre.

Pour ce faire, l’auteur doit effectuer des recherches et une documentation appropriées sur les événements qu’il prévoit de contextualiser dans son livre. De cette façon, il peut inclure des éléments fictifs qui lui permettent de développer une histoire crédible.

Réflexion sur le présent et l’avenir

Dans la plupart des romans du genre, les auteurs cherchent à montrer une réalité ancienne qui peut servir d’apprentissage pour un événement actuel.

L’anachronisme et l’hyperbole sont deux procédés efficaces pour déformer l’histoire et inviter le lecteur à réfléchir sur l’état actuel de la société.

Les auteurs représentatifs du roman historique

Arturo Pérez Reverte

Arturo Pérez Reverte (Carthagène, 1951) est un écrivain et journaliste espagnol, considéré comme l’un des principaux auteurs de romans historiques de langue espagnole.

Son expérience de correspondant de guerre lui a permis de raconter de grandes histoires espagnoles, comme les aventures du mythique capitaine Alatriste.

Parmi ses œuvres de fiction historique les plus remarquables, citons Le capitaine Alatriste (1996), Nettoyage du sang (1997), L’or du roi (2000) et Le Franco-tireur pacifique (2015).

Robert Graves

Robert Graves (1895 – 1985) était un écrivain britannique, qui a gagné en popularité dans le genre du roman historique grâce à ses pièces télévisées, dont Moi, Claude (1934).

D’autres œuvres importantes sont Claude, le dieu et sa femme Messaline (1943) et le comte Belisarius (1938). Il a également écrit une série de nouvelles sur la mythologie grecque (1960).

Umberto Eco

Umberto Eco (1932 – 2016) était un écrivain et philosophe italien, auteur d’un grand nombre d’essais sur la linguistique, l’esthétique et la sémiotique, ainsi que de plusieurs romans.

Son roman historique le plus populaire est Le nom de la rose, qui se déroule dans le nord de l’Italie, où une série de crimes mystérieux ont eu lieu.

Ken Follet

Ken Follet (né en 1949) est un auteur de romans historiques et de thrillers né au Pays de Galles. Il est l’auteur du plus grand nombre de romans historiques existant à ce jour.

Parmi les plus importants, citons Les piliers de la terre (1989), Monde sans fin (2007) et Le siècle (2010-2014).

Bernard Cornwell

Bernard Cornwell (né en 1944) est un romancier et journaliste né à Londres. Il est surtout connu pour ses romans sur Richard Sharpe, un tirailleur de l’époque napoléonienne.

Une autre de ses œuvres phares est Saxons, Vikings et Normands, une série de romans historiques sur la naissance de l’Angleterre pendant l’invasion viking des 9e et 10e siècles.

Si vous êtes en quête d’inspiration, si vous souhaitez approfondir un sujet ou si vous voulez simplement ressentir le plaisir de la lecture, nous vous invitons à consulter notre vaste collection de +3 500 livres gratuits.