Qu’est-ce qu’un Roman Dystopique ?

Qu’est-ce que le roman dystopique et quelles sont les caractéristiques qui le différencient des autres romans ? Quand ce style est-il apparu ? Quels sont les livres les plus célèbres du genre ? Voici les réponses.

Qu’il s’agisse d’histoires, de romans ou de jeux vidéo, la fiction dystopique est l’un des sous-genres littéraires les plus populaires et l’un des plus diversifiés en termes de forme et de projection.

Cependant, cette variété de styles narratifs en fait un genre complexe à classer.

Qu’est-ce que le roman dystopique ?

Pour définir le roman dystopique, il est nécessaire de connaître le concept d’utopie dans notre société. En 1516, Thomas More a inventé ce terme dans son ouvrage du même nom.

Selon Moro, l’utopie est un système de gouvernement idéal, une société juste et sans problèmes où tout se déroule en harmonie, sans souffrance ni pauvreté. En termes simples : un monde heureux.

Le mot « utopie » vient du grec « utopia », qui signifie « nulle part ». Par conséquent, nous avons la notion que l’utopie est quelque chose d’impossible. La dystopie est le contraire de l’utopie.

Dans le cadre de ce système ou plan social, les êtres humains vivent dans des conditions extrêmement complexes en raison de la terreur, de l’intimidation, de la persécution et de l’oppression.

Les romans dystopiques dépeignent souvent une société dans la misère, la surpopulation, la privation ou la maladie.

Dans de nombreux cas, l’intrigue a pour toile de fond la déshumanisation, la guerre, la catastrophe et la destruction de l’environnement. La série Hunger Games est un excellent exemple de dystopie littéraire.

Le roman dystopique fait partie de la littérature de science-fiction et du sous-genre de la fiction spéculative, car l’œuvre dépeint généralement une société futuriste.

Les histoires ont souvent un message de critique de la société actuelle, le plus souvent à travers des thèmes comme l’anarchie, le totalitarisme, la liberté d’expression et la pauvreté des sociétés.

Origine du roman dystopique

Les origines de la littérature de science-fiction à vocation dystopique remontent à la période de la Révolution française. En 1789, la société a une vision négative du gouvernement.

Pour les critiques et les personnes éclairées, les gouvernements qui coexistent avec la mafia finissent par se transformer en dictatures.

Le terme dystopie signifie « mauvais endroit » et a été inventé par John Stuart Mill, un philosophe anglais, pour dénoncer les politiques agraires du gouvernement irlandais. Mill était un adepte du travail effectué par More dans l’Utopie.

La fiction dystopique est née en réponse à la vision utopique du monde. Certains des premiers textes représentatifs du roman dystopique sont La machine s’arrête (EM. Foster, 1928), Le Meilleur des mondes (Aldous Huxley, 1932) et 1984 (George Orwell, 1949).

Ces auteurs ont fait preuve d’un engagement fort vis-à-vis des problèmes sociopolitiques du monde.

La dystopie littéraire du vingtième siècle

D’autres contributeurs majeurs à la fiction dystopique sont William Morris et H.G Wells. Morris a reflété son modèle socialiste parfait dans Des nouvelles de nulle part (1890).

Dans ce roman, un socialiste du XIXe siècle se réveille dans une société parfaite dans laquelle il n’y a pas de propriété privée, pas de système monétaire et pas de concept d’État.

Dans le cas de Wells, l’écrivain se décrivait comme un « utopiste » et pensait que le développement scientifique allait accroître les niveaux de pauvreté et de déshumanisation dans le monde.

Il l’a écrit dans Men Like Gods, un roman dystopique publié en 1923.

Caractéristiques essentielles du roman dystopique

Le roman dystopique fait partie de la littérature de science-fiction et du sous-genre de la fiction spéculative, car l’œuvre dépeint généralement une société futuriste.

Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques qui font de ce genre l’un des plus intéressants pour les amateurs de littérature de science-fiction.

Critique de la société et du gouvernement

Les mondes fictifs créés dans les romans dystopiques ont de nombreux éléments narratifs en commun.

Les histoires ont souvent un message de critique sociale, le plus souvent à travers des thèmes tels que l’anarchie, le totalitarisme, la liberté d’expression, la mort de l’individualité, la division des classes et la pauvreté de masse dans la société.

Focus sur le contrôle social et le totalitarisme

Les romans dystopiques ont en commun de mettre l’accent sur le contrôle social. Les auteurs de ce genre dépeignent fréquemment le contrôle social exercé par des entités de grande influence et de grand pouvoir, telles que des entreprises, des leaders religieux et philosophiques, des bureaucrates, etc.

Le plus souvent, un groupe social opprimé lutte pour surmonter une forme de contrôle totalitaire.

Dans de nombreuses histoires, des groupes ou entités puissants y parviennent grâce à des techniques de surveillance et de recherche sur l’esprit humain.

Destruction de l’environnement

Dans les romans dystopiques, l’intrigue se déroule généralement dans des lieux habitables de la planète qui sont partiellement détruits ou sur le point de s’effondrer.

Cette catégorie de fiction dystopique se concentre sur les conséquences du changement climatique sur la société, en explorant des questions telles que la pollution d’origine humaine et le réchauffement de la planète.

Maîtrise technologique

Ce roman dystopique explore les avancées technologiques et scientifiques d’un point de vue critique. Pour ces auteurs, la technologie et la science, au-delà d’apporter des progrès à la société, peuvent finir par la contrôler et la détruire.

La technologie est souvent présentée comme un outil omniprésent pour répandre la peur.

La survie et la perte de l’individualisme

Dans de nombreux mondes futuristes des romans dystopiques, le danger d’une vision conformiste est montré.

En outre, les auteurs montrent comment les besoins de la société dans son ensemble peuvent être comparés aux besoins de l’individu.

Ici, les puissants et les oppresseurs laissent les habitants seuls au milieu d’un contexte hostile et défavorable.

Les romans dystopiques les plus célèbres

1984 (George Orwell)

Dans 1984, George Orwell présente le monde après une guerre mondiale et contrôlé par le gouvernement d’un dictateur appelé Grand Frère, qui maintient la société sous une surveillance totale.

Le roman a été acclamé pour les similitudes de la société actuelle avec la société orwellienne (beaucoup utilisent ce terme pour désigner le monde d’aujourd’hui).

Dans cette société, le gouvernement dispose d’un système de répression sociale et politique basé sur une surveillance totale. Le livre d’Orwell est devenu un véritable classique de la littérature du XXe siècle et l’un des plus grands succès en termes de ventes.

Voir sur Amazon

Fahrenheit 451 (Ray Bradbury)

Ce roman de 1953 a contribué à la transition de la science-fiction des magazines et des bandes dessinées vers la science-fiction grand public.

L’histoire se déroule dans un monde futuriste où les livres sont interdits et où les pompiers y mettent le feu. Bien que le lieu ne soit pas mentionné, le pays est sur le point de faire face à une guerre avec l’ennemi.

Le titre du livre, Farenheit 451, fait référence à la température à laquelle le papier s’enflamme.

Le protagoniste est Montag, un pompier qui décide d’abandonner son travail répressif pour rejoindre la résistance et se consacrer à apprécier la littérature et la partager avec le monde.

Voir sur Amazon

Le meilleur des mondes (Adous Huxley)

Il s’agit du roman le plus réussi de l’auteur et philosophe britannique Aldous Huxley. Publiée en 1932, cette histoire dépeint un monde dans lequel les techniques de reproduction sont à leur apogée.

L’hypnopédie, les cultures humaines et les drogues contrôlant les émotions sont quelques-uns des éléments qui ont radicalement changé la société.

Huxley a écrit sur un monde utopique, mais avec une certaine ironie. La société est structurée par des castes ou des classes, où chacun accepte son rôle dans la société, avec une liberté sexuelle et sans pauvreté.

Le problème est que ce « meilleur des mondes » n’a été possible qu’après l’élimination de la famille, la diversité des cultures, le progrès scientifique, la religion, la littérature, l’art et l’amour.

Lire le livre

Sa Majesté des Mouches (William Golding)

Le célèbre récit de William Golding est considéré comme un classique de la littérature anglaise d’après-guerre. Publié en 1954, le roman raconte l’histoire d‘un groupe d’étudiants britanniques dont l’avion s’écrase sur une île déserte au milieu d’une violente tempête.

Aucun des membres adultes de l’équipage n’ayant survécu, les jeunes doivent faire face à un environnement désolé, sans règles ni logique, et à la suspicion qu’une entité maléfique habite l’île.

La pièce fait allusion au mal humain, représenté par une divinité appelée Beelzebub, populairement connue sous le nom de Lord of the Flies.

Voir sur Amazon

World War Z (Max Brooks)

Publié en 2006, l’ouvrage de Max Brooks est l’un des romans d’horreur apocalyptiques et dystopiques les plus acclamés de ces derniers temps.

Le roman consiste en une série d’entretiens racontés par un agent spécial de l’ONU au lendemain de la dévastation mondiale causée par le conflit contre les zombies.

Certaines parties du livre contiennent des passages reflétant plusieurs années de lutte par des individus de différentes ethnies et nationalités, ainsi que divers changements politiques, sociaux et religieux survenus au cours d’une décennie de conflit.

Le roman est une critique du gouvernement américain et de son isolationnisme.

Voir sur Amazon

La Lucidité (José Saramago)

L’auteur portugais a publié ce roman en 1995, trois ans avant de recevoir le prix Nobel de littérature. C’est l’une de ses plus grandes oeuvres, et l’auteur l’a décrite comme un roman qui montre, critique et expose la société « pourrie ».

Les événements sont présentés par un narrateur omniscient et l’accent est mis sur l’aspect psychologique des personnages.

Les personnages principaux sont « la femme du médecin », le médecin, certains patients et d’autres personnes qui apparaissent dans l’histoire après une longue quarantaine dans un hôpital psychiatrique.

L’une des particularités de l’histoire est que l’auteur n’utilise pas de noms pour les personnages. Au contraire, il nous permet de les identifier grâce à ses descriptions extraordinaires.

Voir sur Amazon

La Servante Écarlate (Margaret Atwood)

Publié en 1985, La Servante écarlate se déroule dans une société appelée Gilead (très similaire aux États-Unis). Le gouvernement du pays est théocratique et sexiste.

La société assujettit les femmes et les oblige, entre autres, à porter des enfants pour l’élite autoritaire. Le personnage principal est Offred, l’une des victimes, qui décrit sa vie après cette expérience.

Voir sur Amazon

Découvrez ces romans dystopiques et bien d’autres disponibles sur notre site web.

Si vous êtes en quête d’inspiration, si vous souhaitez approfondir un sujet ou si vous voulez simplement ressentir le plaisir de la lecture, nous vous invitons à consulter notre vaste collection de +3 500 livres gratuits.