La Lettre Écarlate par Nathaniel Hawthorne

C’est la plus grande oeuvre de Nathaniel Hawthorne. Son thème central est tellement d’actualité que sa lecture est toujours recommandée. Nous vous invitons à télécharger une copie de La lettre écarlate au format PDF ci-dessous.

Ce roman, publié en 1850, se déroule en Nouvelle-Angleterre au XVIIe siècle. Nous y voyons le parcours de Hester Prynne, une femme d’esprit libre qui commet l’adultère.

La société dure et conservatrice qu’elle doit affronter lui infligera un châtiment qui la marquera à jamais.

Tout au long de l’histoire, les êtres humains ont été confrontés à la punition sociale, sous une forme ou une autre, de sorte que ce travail ne perd jamais de sa pertinence.

La lettre écarlate a transcendé le temps pour de nombreuses raisons, mais celle-ci est peut-être la plus importante.

La Lettre Écarlate en format PDF

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Résumé de La Lettre Écarlate

Hester Prynne fait face au mépris public durant l’été 1642. Elle a eu une fille hors mariage, une raison suffisante pour être punie.

Jusqu’à présent, le père est inconnu, mais le procès se poursuit. La décision n’est pas surprenante : elle est accusée d’adultère et contrainte de porter sur sa robe le « A » écarlate de « adultère ».

Le calvaire d’Hester commence, puisqu’elle est obligée de rester debout pendant trois heures devant la foule pour faire pression et avouer le nom de son père. Cependant, la femme refuse de le révéler.

Durant ce temps, le mari de Hester, qui a pris la mer depuis un certain temps, revient pour assister à la condamnation de sa femme. Il n’est pas content, car il veut que le père de la fille soit également puni.

Voyant qu’il n’obtiendra aucune information sur l’identité de l’homme qui a causé son malheur, il décide de mettre au point un plan pour l’attraper. Elle se fait alors passer pour le docteur Roger Chillingworth afin de découvrir l’identité de cet homme.

Pendant son séjour en prison, Hester reçoit la visite de son mari, qui menace de faire de la vie du père de sa fille un enfer si elle révèle sa véritable identité.

Après sa libération, Hester s’installe dans la banlieue de Boston, où elle mène une vie modeste de couturière avec sa fille Pearl. En grandissant, la jeune fille devient rebelle à cause du rejet social.

L’église, observant le comportement de Pearl, conclut qu’elle doit être retirée à sa mère, car elle exerce une influence négative sur la jeune fille.

Hester se tourne vers le révérend Dimmesdale dans une tentative désespérée d’éviter la séparation. Dimmesdale réussit à convaincre le gouverneur et finalement Pearl reste avec sa mère.

Cependant, le révérend tombe malade et Chillingworth s’installe chez lui pour le soigner en tant que « médecin ». Là, il remarque que Dimmesdale présente des signes évidents de remords et commence à soupçonner qu’il pourrait être le père de Pearl.

Elle le corrobore d’ailleurs lorsqu’elle voit une tache de naissance sur l’ecclésiastique. Dès lors, les événements les plus malheureux du roman se succèdent, aboutissant à un profond malheur.

Questions fréquemment posées sur La Lettre Écarlate

Quelle est la signification de la lettre écarlate ?

La lettre écarlate « A » signifie « Adultère ». C’est une punition infligée à Hester pour avoir conçu une fille avec un homme qui n’était pas son mari.

Elle est obligée de le porter brodé sur sa robe en guise d’humiliation pour ce qu’elle a fait. Cela l’amène à subir une répudiation sociale et, par conséquent, à vivre dans l’ombre.

Comment se termine La lettre écarlate ?

Finalement, la conscience de Dimmesdale ne le laisse pas vivre en paix et il finit au pilori en avouant qu’il est le père de Pearl. Cela se passe après qu’il a fait un discours électoral.

Il meurt ensuite dans les bras d’Hester. Au fil des ans, elle retourne dans le cottage où elle vivait avec Pearl, recommence à porter la lettre écarlate et, à sa mort, est enterrée à côté de Dimmesdale.

Quel est le thème central de La lettre écarlate ?

On pourrait croire que le thème central de la pièce est l’adultère, mais ce n’est pas le cas.

L’épine dorsale de La lettre écarlate est la condamnation sociale que des personnes comme Hester doivent subir pour avoir commis une erreur humaine et la façon dont les systèmes judiciaires peuvent mettre fin à la vie de quelqu’un.

Qui est le père de Pearl ?

Le père de Pearl est le révérend Dimmesdale, dont on ignore les raisons pour lesquelles il est devenu l’amant de Hester. Ça pourrait juste être son affection pour elle.

En fait, on ne sait rien de cette affaire, puisque le roman commence par le procès public de Hester et sa condamnation ultérieure.