10 Livres de H. P. Lovecraft Gratuits ! [PDF]

Dagon est l'une des premières nouvelles de H. P. Lovecraft, publiée en 1917, où un survivant raconte comment il a vu surgir des profondeurs de l'océan une créature d'une taille et d'une ancienneté tellement incompréhensibles qu'elles ont brisé sa raison.

Court, dense, avec une fin en suspens qui fonctionne parfaitement, ce texte est l'état pur de ce que Lovecraft allait développer pendant toute sa carrière : la terreur cosmique, l'idée que l'univers est indifférent à l'humanité et que certaines vérités sont trop grandes pour être supportées.

Dans le village de Dunwich, quelque chose grandit dans une ferme isolée. Quelque chose qu'on entend mais qu'on ne voit pas. L'Abomination de Dunwich est l'une des nouvelles les plus efficaces de Lovecraft : une horreur construite lentement, par accumulation de détails et de témoignages indirects.

Ce que Lovecraft ne montre pas est toujours plus terrifiant que ce qu'il décrit. Cette nouvelle en est la démonstration parfaite. Un texte qui joue sur la limite entre ce qu'on peut concevoir et ce qui dépasse l'entendement humain.

Un groupe d'hommes se retrouve à enquêter sur des cultes mystérieux liés à une entité ancienne et cosmique. L'Appel de Cthulhu est le texte qui a fondé la mythologie lovecraftienne : un cosmos indifférent, des êtres qui précèdent l'humanité, et la folie comme seule réponse possible à leur existence.

Lovecraft construit son horreur par fragments, archives et témoignages. La structure du récit est aussi inquiétante que son contenu. Si vous ne connaissez pas Lovecraft, commencez ici.

Un explorateur découvre dans le désert une cité ancienne, sans habitants, qui semble ne pas devoir exister. La Cité sans Nom est l'une des premières nouvelles où Lovecraft formule ce qui deviendra son esthétique : une antiquité monstrueuse qui précède l'humanité et que l'esprit humain ne peut pas supporter.

C'est un texte court, plus primitif dans sa construction que les grandes oeuvres de la maturité. Mais le vertige qu'il provoque est déjà là, intact. Un texte pour comprendre d'où vient Cthulhu.

Un étudiant en sorcellerie loue une chambre dans une vieille maison de Providence, et ce qu'il découvre sous les murs et dans ses rêves le consume peu à peu. La Maison de la sorcière est l'une des nouvelles de Lovecraft où science et magie occulte se rejoignent le plus explicitement.

Lovecraft y mêle géométrie non-euclidienne, physique quantique et folklore des sorcières de Salem. Le malaise vient moins des événements que de la logique implacable qui les relie : tout s'explique, et c'est encore plus inquiétant. Un texte de 1932 que les amateurs de Lovecraft ne doivent pas négliger.

Le détective privé Robert Olmstead visite la ville d'Innsmouth et découvre une population qui lui paraît de plus en plus étrange, de moins en moins humaine. Le Cauchemar d'Innsmouth est la nouvelle de Lovecraft la plus développée, presque un roman court, publiée en 1936.

Lovecraft y construit son horreur sur la durée, avec une ville entière comme décor menaçant. Ce qui est particulier ici, c'est que la menace n'est pas extérieure : elle est dans le sang du narrateur lui-même. Une des oeuvres les plus abouties du Mythe de Cthulhu.

Un collectionneur de tombes vole des corps pour orner son jardin secret, jusqu'au jour où quelque chose de pire que la mort vient réclamer son dû. Le Molosse est l'une des nouvelles les plus brutalement efficaces de Lovecraft : courte, dense, et construite sur une tension qui ne lâche pas.

Lovecraft y explore l'idée que certaines transgressions appellent une punition cosmique inévitable. Pour ceux qui découvrent l'auteur, c'est une porte d'entrée idéale dans son univers. Pour les habitués, un rappel de ce qu'il fait mieux que quiconque : instiller une peur qui vient de nulle part et envahit tout.

Un homme revient dans la maison familiale après des années d'absence et se retrouve prisonnier d'une entité qui a colonisé les lieux bien avant son arrivée. Le monstre sur le seuil est l'une des nouvelles les plus élaborées de Lovecraft sur la possession et la perte d'identité.

Lovecraft utilise ici le retour aux origines comme porte d'entrée vers l'horreur la plus intime qui soit : ne plus être soi-même. Moins connu que les grands textes du Mythe de Cthulhu, mais d'une efficacité psychologique redoutable. À lire seul, le soir.

Une expédition antarctique découvre dans les glaces une cité vieille de millions d'années, construite par des êtres dont la seule existence remet en question l'histoire entière de la vie sur Terre. Les Montagnes Hallucinées est la novella la plus ambitieuse de Lovecraft, et l'une des oeuvres fondatrices de la science-fiction de l'horreur.

Lovecraft y déploie une géologie, une architecture et une biologie cohérentes pour ses créatures, ce qui rend leur existence encore plus dérangeante qu'un monstre sans logique. Une oeuvre longue, mais dont chaque chapitre pousse un peu plus loin la limite de ce que l'esprit humain peut supporter de savoir.

Nyarlathotep est un texte court de H. P. Lovecraft, à mi-chemin entre la prose poétique et la nouvelle. Une entité venue d'Égypte défile dans les villes américaines, attirant les foules avec des démonstrations de puissance qui précèdent la dissolution de la réalité elle-même.

C'est l'un des textes les plus atmosphériques de Lovecraft : moins de narration, plus d'images apocalyptiques accumulées. Le sentiment de fin du monde y est plus viscéral que dans ses nouvelles plus longues. Court et intense, c'est un bon premier contact avec le style lovecraftien pour les lecteurs curieux.